Prvý novembrový víkend sme znovu otvorili cestovateľsky denník značky Nestville Whisky, aby sme ho obohatili o ďalšie zážitky z našej cesty do Šanghaja. Perly Orientu a jedného z najkrajších miest v Ázii.
Náš príbeh o tom, ako už druhý krát v tomto roku cestujeme do Šanghaja a štvrtý krát do Ázie, sa začal na letisku. Medzi kuframi a tichým očakávaním. Sedeli sme v odletovej hale a každý z nás premýšľal nad tým, čo prinesú nasledujúce dni. Vedeli sme, že ideme ďaleko za hranice kontinentov, no nikto z nás netušil, čo nás čaká vo veľkom svete. Dúfali sme, že nás Šanghaj príjme s otvorenou náručou. A tak sa aj stalo. Ale nepredbiehajme… Chceme vám rozpovedať všetko, podrobne a do detailov. Aby ste túto dlhú cestu prežili spolu s nami ešte raz!
Po nekonečne dlhom lete, keď sa pod nami rozsvietila svetelná mapa Šanghaja, vedeli sme, že nás čaká ďalšie dobrodružstvo. Každá budova žiarila, každá ulica pulzovala energiou a my sme cítili, že vstupujeme do sveta, ktorý nikdy nespí. Na druhý deň, keď sme stáli pred výstaviskom National Exhibition and Convention Center, mali sme pocit, akoby pred nami vyrástlo moderné mesto zasvätené svetovému obchodu. Obrovské presklené sály, nekonečné metre štvorcové, vône korenín zo všetkých kontinentov a tisíce ľudí, ktorí prichádzali s rovnakým nadšením ako my. To všetko vytváralo atmosféru, ktorá sa nedala porovnať s ničím, čo sme dovtedy zažili.
Prvý deň veľtrhu CIIE bol pre nás skúškou. Nervozita sa dala krájať. Práve vtedy nám jeden z kolegov pri pohári kávy povedal vetu, ktorá sa neskôr stala symbolom celého veľtrhu: „Toto je moment, na ktorý sme sa pripravovali celé mesiace. Spoločne ukážeme výnimočnosť Nestville Whisky celému svetu.“ Boli to slová, ktoré v nás postupne rástli s každým hosťom, ktorý sa zastavil pri našom stánku. Keď sa otvorili brány výstaviska, návštevníci zaplnili haly rýchlejšie, než sme stihli dokončiť posledné detaily. A tak sa začal príbeh, ktorý budeme rozprávať ešte dlho po návrate domov.
Krátko po otvorení veľtrhu ku nám prišiel mladý podnikateľ z Pekingu, pozorne počúval náš príbeh, ochutnal Nestville Whisky a povedal: „Vaša whisky má dušu. Cítim v nej niečo, čo v Ázii nemáme. Má chuť domova, aj keď pochádza z miesta, kde som nikdy predtým nebol.“ Jeho slová nás hlboko zasiahli. Zrazu sme si uvedomili, že to, čo robíme, má schopnosť osloviť ľudí naprieč kultúrami.
Neskôr prišiel vystavovateľ z Japonska. Držal pohár v ruke, dlhšie mlčal a potom povedal: „Vo vašej whisky cítiť úctu k pôvodu. Presne to, čo sa snažíme zachovať aj my v našich produktoch.“ Jeho tiché uznanie nám pripomenulo, že remeslo má univerzálny jazyk.
Najsilnejšie chvíle však prichádzali neustále. Náš stánok sa menil na miesto stretnutí, úsmevov a rozhovorov, ktoré sme ani nestíhali vnímať všetky naraz. Každý deň pribúdali obchodní partneri, nové tváre, nové kontakty. A medzi tým všetkým náš tím pracoval s neúnavnou vytrvalosťou, úsmevom a pokorou. Počas jedného krátkeho obeda, keď sme si na pár minút sadli, jeden z kolegov povedal: „Keď sa pozriem okolo seba, uvedomím si, akú cestu sme prešli… a ja viem, že pôjdeme ešte ďalej.“ Tieto slová v nás rezonovali celý deň.
Posledný deň CIIE bol plný emócií. Únava sa miešala s hrdosťou a vďačnosťou. Pri krátkej prestávke nám marketingový riaditeľ Nestville Whisky povedal vetu, ktorá v tej chvíli vystihla úplne všetko: „Pamätáte si, akí sme boli na začiatku nervózni? A pozrite sa na nás teraz… ľudia k nám prichádzajú sami, hľadajú nás, chcú nás spoznať. A my nevieme, či sa s nimi všetkými vlastne stihneme porozprávať.“ Boli to slová, ktoré nám pripomenuli, akú veľkú cestu sme počas týchto dní prešli a koľko sme dokázali.
Keď sa blížil koniec veľtrhu, unavení a zároveň plní hrdosti sme stáli pri našom stánku a pozorovali ruch, ktorý pomaly utíchal. Náš CEO sa na chvíľu zastavil, ticho sa poobzeral a povedal: „Chlapci vidíte to? Toto je dôkaz, že naša whisky má miesto vo svete. My sme to opäť dokázali.“ V tej chvíli sme cítili, že všetka únava má zmysel. Krátko pred úplným koncom za nami prišiel návštevník z Indie. Tretí deň za sebou. Pozrel na našu fľašu a povedal: „Vaša whisky chutí ako spomienka, ktorú nechcem nikdy zabudnúť. Cítiť v nej srdce a teplo ľudských rúk.“ Bol to okamih, ktorý uzavrel celú mozaiku emócií, ktoré sme počas veľtrhu nazbierali.
Keď sme opúšťali výstavisko, svetlá okolo nás postupne zhasínali, stánky sa zatvárali a ruch sa menil na tiché doznievanie celého týždňa. No v našom vnútri zostával silný pocit, že sme boli súčasťou niečoho väčšieho, než sme si dokázali predstaviť. Niečoho, čo v nás bude znieť ešte dlho po tom, ako sa vrátime domov.
A potom nastal čas odletu. Keď naše lietadlo stúpalo k nebu, so zatajeným dychom sme pozorovali svetlá Šanghaja, ktoré sa pomaly vzďaľovali. Prvýkrát po dlhých dňoch sme mali čas byť chvíľu len so svojimi myšlienkami. Zmes pocitov bola silná. Únava, ktorá konečne dostala priestor. Hrdosť, ktorá rástla s každou spomienkou na dni strávené na veľtrhu. Obrovská vďačnosť za tím, za ľudí, ktorí prišli k nášmu stánku, za príležitosti, ktoré sa pred nami otvorili. A popri tom všetkom tiché uvedomenie, že odlietame s niečím, čo sa nikdy za peniaze nedá kúpiť.
Keď sa lietadlo zdvihlo nad mraky, cítili sme zvláštnu kombináciu nostalgie a pokoja. Nechávali sme za sebou miesto, ktoré nám dalo viac, než sme očakávali. A zároveň sme si uvedomovali, že táto cesta nás nezmenila len ako tím, ale aj ako ľudí. Že keď pristane naše lietadlo, už nebudeme tí istí, ktorí pred dvoma týždňami sedeli v odletovej hale a nevedeli si ani predstaviť, aké obrovské dobrodružstvo ich čká.
CIIE Shanghai 2025 je kapitola nie len cestovateľského denníka Nestville Whisky, ale aj našich životov. Jedna z tých, na ktoré budeme spomínať s pokorou, hrdosťou a hlbokou vďačnosťou. A to je pocit, ktorý sa do kufra nedá zabaliť, no človek si ho nesie so sebou ešte dlho.
Na zdravie z Číny! A na všetko, čo ešte len príde!
